Change at the helm of FONDATION SUISA

In Svizzera la maggiore età si raggiunge al compimento dei diciotto anni. E se anche FONDATION SUISA esiste dal 1989, negli ultimi diciotto anni è stata accompagnata da un unico direttore che, mi permetto di dire, ne ha realizzato pienamente la maturità.

Non si tratta di svalutare il lavoro del suo predecessore, ma dal 2008 a oggi i cambiamenti nel mondo della creazione musicale e della cultura sono stati così numerosi e così profondi che soltanto il lavoro curioso e attento di Urs Schnell ha potuto consegnarci oggi una fondazione sana, rinnovata e pronta a reinterpretare nuovamente il proprio scopo. Con la responsabilità e la consapevolezza tipici della maggiore età.

I membri SUISA presenti all’assemblea generale dello scorso 23 giugno a Zurigo hanno già avuto occasione di salutare e ringraziare Urs Schnell, a pochi mesi dal suo prossimo pensionamento, e di conoscere Fabio Baechtold: la persona scelta dal consiglio di fondazione come suo successore. Non voglio aggiungere qui ulteriori parole cerimoniose, ma mi permetto di riportare qualche scambio con Urs e con Fabio, per delineare alcuni elementi del percorso che la FONDATION SUISA sta seguendo.

Uno sguardo al passato con Urs Schnell

Di cosa vai più fiero del lavoro svolto alla FONDATION SUISA?
Urs Schnell: Uno dei risultati più importanti è stato consolidare la FONDATION SUISA come un partner affidabile e autorevole, tanto nel panorama musicale quanto in quello della politica culturale svizzera. Grazie a strutture solide e stabili abbiamo potuto garantire continuità alle nostre attività e produrre un impatto concreto: oggi molte altre istituzioni guardano al nostro operato come a un punto di riferimento e si confrontano con le nostre posizioni. Sono inoltre particolarmente orgoglioso di «Get Going!», il programma di sostegno che – già dal 2018 – siamo riusciti a realizzare fuori dalle tradizionali logiche del finanziamento culturale, normalmente orientate al prodotto finale. Con «Get Going!» ci siamo invece rivolti al processo della creazione musicale, assumendoci un rischio maggiore e mantenendo un approccio aperto rispetto ai risultati. Così abbiamo favorito percorsi di crescita e di ricerca che – probabilmente, entro i confini di un progetto convenzionale – non si sarebbero mai sviluppati. Sapere che questo modello, almeno in parte, è stato ripreso anche da altre istituzioni è per me motivo di grande soddisfazione.

C’è qualcosa che avresti voluto realizzare e che invece non sei riuscito a portare a termine?
Su un piano generale, mi sarebbe piaciuto aprire una riflessione di fondo su come il sistema del sostegno alla musica e alla cultura debba essere ripensato. La pandemia ha messo in luce con grande evidenza sia i limiti e la fragilità delle strutture di finanziamento esistenti, sia la mancanza di coordinamento tra gli enti pubblici e le organizzazioni private che operano nello stesso ambito.
Purtroppo, una volta superata l’emergenza, si è tornati rapidamente alla stessa logica di prima, senza una vera revisione sistemica. Da quelle lezioni non sono scaturiti cambiamenti strutturali e oggi iniziamo a vedere sempre più chiaramente gli effetti negativi di certi meccanismi, anche dal punto di vista economico.
Dal punto di vista dei contenuti, invece, avrei voluto dedicare maggiore attenzione al patrimonio musicale svizzero. In parte ci siamo riusciti, con la riscoperta di opere di Joseph Lauber, Robert Oboussier e di altri straordinari compositori. Non si è trattato di un recupero puramente archivistico, ma di restituire queste musiche alla vita concertistica, riconoscendole come un patrimonio culturale vivo e come una fonte di ispirazione per la creazione musicale contemporanea. Questi risultati, tuttavia, sono nati più dall’impegno e dalla passione di singole persone che non da una strategia coordinata.

Che cosa ti auguri per il futuro della FONDATION SUISA?
Credo che la FONDATION SUISA dovrà inevitabilmente definire con maggiore precisione le proprie priorità. Paradossalmente, quella che per molti anni è stata la nostra principale forza — sostenere la creazione musicale nella sua più ampia varietà, senza distinzioni di genere o di stile — rischia oggi di diventare un limite. Riceviamo un numero sempre maggiore di richieste e su di noi convergono aspettative molto diverse, talvolta persino contrastanti. In queste condizioni diventa sempre più difficile definire priorità strategiche e produrre un impatto realmente significativo. Circa quindici anni fa, per esempio, abbiamo avuto un ruolo pionieristico nel riconoscere la musica per il cinema come un ambito strategico di sviluppo. Oggi, invece, sarebbe soltanto uno dei tanti temi di cui occuparsi. Mi auguro quindi che, invece di perseguire tutti i medesimi obiettivi, gli enti di promozione culturale riescano a costruire maggiori forme di collaborazione e coordinamento, sviluppando strategie complementari piuttosto che sovrapposte.

Uno sguardo al futuro con Fabio Baechtold

Qual è l’aspetto più difficile nel passare da un’attività concentrata su un genere specifico – come il jazz nel tuo precedente lavoro per BeJazz e per Suisse Diagonales – a un ruolo che deve abbracciare tutte le forme della creazione musicale svizzera?
Fabio Baechtold: Quando si conosce a fondo un genere, si riconoscono quasi d’istinto i progetti e gli artisti davvero significativi. Negli ambiti che conosco meno avrò sicuramente bisogno di un po’ di tempo in più. Tuttavia, l’esperienza maturata nella Commissione musicale della Città di Berna mi ha insegnato che ci si può orientare in nuovi contesti molto più rapidamente di quanto si immagini. È capitato spesso che le mie valutazioni sulla musica contemporanea o sul pop coincidessero con quelle degli specialisti, e questa esperienza mi dà fiducia.
Per quanto riguarda la valutazione delle domande di sostegno, posso inoltre contare sulla competenza della Commissione artistica della FONDATION SUISA. Il mio compito è piuttosto quello di mantenere uno sguardo d’insieme, definire le linee strategiche e sviluppare nuovi approcci. E, sotto questo aspetto, osservare una scena anche da una prospettiva esterna può rivelarsi un vantaggio.

Guardando al futuro, quali saranno secondo te le principali sfide per la creazione musicale svizzera?
Il numero delle richieste di sostegno continua a crescere in tutte le istituzioni che si occupano di finanziamento culturale, così come aumentano le candidature che ricevono gli organizzatori di concerti. Allo stesso tempo, in alcuni settori – finora meno strutturati – si rivendicano giustamente compensi più adeguati. Tutto questo significa che dovremo definire con ancora maggiore chiarezza le nostre priorità e il nostro profilo di intervento: altrimenti il sistema rischia di non essere più sostenibile. Per i musicisti svizzeri resta poi un problema strutturale: la dimensione ridotta del mercato interno. Da quando il mercato discografico è entrato in crisi, i concerti sono diventati una fonte di reddito ancora più importante. Ma le occasioni per esibirsi in Svizzera sono inevitabilmente limitate e, partendo da un Paese piccolo e frammentato come il nostro, riuscire ad affermarsi all’estero rappresenta una sfida particolarmente complessa.

Che cosa ti piace di più del lavorare con la musica e a contatto con gli artisti?
I musicisti sono persone profondamente creative: nessuno fa questo mestiere per semplice routine. Lavorare in un ambiente così appassionato è una fonte di motivazione continua. Inoltre, il riscontro è sempre molto diretto: si percepisce subito ciò che funziona e ciò che, invece, ha bisogno di essere migliorato.

Molti pensano che chi fa arte – e in particolare musica – non sia una persona «normale». È davvero così?
Molti artisti scelgono di vivere senza particolari reti di sicurezza, perché sentono la propria arte come una necessità profonda. Questo è certamente un tratto peculiare del loro lavoro, ma non lo definirei affatto qualcosa di «anormale». Credo piuttosto che la realtà sia molto più ricca e sfaccettata degli stereotipi. Se c’è una caratteristica che accomuna chi lavora nella cultura, è forse proprio questa straordinaria varietà di personalità e di percorsi. Ed è anche ciò che rende così stimolante lavorare insieme a loro.

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